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Durante muchos años la carretera entre las comunidades de Nuevo México y El Chungal, ubicadas al norte de la Ciudad de Panamá, se deterioró significativamente. Por lo que CEMEX realizó un estudio para proponer el uso de tecnologías costo-eficientes. Gracias a ello, en el 2015 CEMEX y el Gobierno de Panamá, a través del Ministerio de Obras Públicas, comenzaron un proyecto para rehabilitar 5.7 km de vía, obra que tiene un avance de aproximadamente 45% y se espera culminar en junio de este año.

La importancia de esta vía radica en que es uno de los principales puntos de acceso al Parque Nacional Chagres y al Lago Alajuela, uno de los lugares más visitados por los turistas que visitan Panamá. Se espera que esta rehabilitación ayude a promover el turismo y estimule la economía local.

“La materialización de esta arteria representa el esfuerzo conjunto entre el gobierno, la comunidad y CEMEX”, según Andrés Jiménez, presidente de CEMEX en Panamá. El alcance de la obra contempla además la construcción de aceras para peatones y cunetas para canalizar el agua de lluvia. Se calcula que este proyecto beneficiará a un estimado de 15,000 personas en los alrededores de Chilibre, corregimiento en el que está ubicado el proyecto.

La innovación planteada para la rehabilitación de la vía combina “losas ligeras” y la técnica de recubrimiento de concreto comúnmente conocida como “white-topping", lo cual permitió al Gobierno de Panamá ampliar el proyecto de 3.6 km planteados originalmente a 5.7 km.

CEMEX propuso estas soluciones pues aportan mayor durabilidad y requieren menos mantenimiento, ya que su ciclo de vida es de aproximadamente 20 años. Al mismo tiempo se destacan otros beneficios como la seguridad, pues los pavimentos de concreto producen una mayor tracción lo que reduce la distancia de frenado y también reflejan más luz que otros materiales, lo que representa mejor visibilidad nocturna y un gasto menor en luminarias. Del mismo modo, los pavimentos de concreto son más sustentables pues absorben menos calor y ayudan a reducir el consumo de combustible y de energía de las edificaciones cercanas.

Por su parte, Juan Carlos Varela, Presidente de la República de Panamá, expresó durante la inauguración del inicio de la construcción: "Esta obra no tiene ningún otro interés que darle respuesta a las necesidades comunitarias de la población y mejorarle su calidad de vida".